המיקום: גליל עליון, למרגלות הר כנען והעיר צפת. השנה: דצמבר 1882, תקופת העלייה הראשונה, החלוצים ואנשים חדורי אידיאולוגיה מתחילים ליישב את הארץ. גם בגליל מתחילה התיישבות עברית. בראשיתה (1978) נקראה ראש פינה "גיא עוני" על שם הכפר הערבי הסמוך- ג'עוני, והייתה למושבה הראשונה בארץ. ההתחלה הייתה קשה למשפחות הבודדות שפרשו מלימוד תורה בעיר צפת ומההסתמכות על הסיוע של כספי החלוקה ועברו אל עיסוק בחקלאות בתקופת בצורת, רעב ומחלות שפקדה אותם.
ב-1882 התקבל סיוע בדמות 30 משפחות עולים חדשות מרומניה שבחרו לעסוק בחקלאות ולהתיישב בגיא עוני, אשר לאחר התיישבותם שינו את שמה לראש פינה. אך גם הם נתקלו בקשיים כספיים רבים וב-1883 לקח על עצמו הברון רוטשילד, היהודי הצרפתי הנדיב, את המושבה כ"פרויקט" והשקיע בה כספים. הוא פיתח ובנה בה מבנים מרכזיים כמו בית כנסת שעבר שיחזור ושימור, "בית המורה" למר חיים וילקומיץ, מנהל בית הספר העברי הראשון, "בית הפקידות" שהקים לפקידיו (היום קיים במקום חזיון אורקולי המתאר את התפתחותה של המושבה),"גן הברון" שבנה לפקידיו ולאנשי המושבה. הגן נבנה בסגנון אירופאי עם בריכות נוי ומזרקות והיום מתקיימים בו מעת לעת מופעי מוסיקה. בנוסף בנה רוטשילד מפעל לתווית חוטי משי, יקב ועוד. היהודי הנדיב, המכונה גם "הנדיב הידוע", הוציא את המושבה מהמשבר הכספי בו הייתה שרויה. עם זאת בשנת 1900 לערך נפרדו דרכיהם של הברון ואנשי המושבה עקב חילוקי דעות על סגנון החיים הרצוי במקום.
לאורך כל השנים עד קום המדינה ולאחריה מילאה המושבה מקום מרכזי בגליל מבחינה התיישבותית וכמרכז פוליטי-ציבורי. בין היתר שימשה כמקום מרכזי להברחות מסוריה בזמן השלטון הבריטי ושימשה כבסיס פעולה בגליל לטרומפלדור ואנשיו. עם השנים התרחבה ראש פינה והפכה לסמל להתיישבות בגליל העליון בפרט ובארץ בכלל, הוקם בה מוזיאון לתולדות ההתיישבות בגליל העליון וב-1983 הוכרזו מבניה ההיסטוריים של המושבה כאתר לאומי למורשת החלוציות. אין ספק כי ההתיישבות והמתיישבים החלוצים בראש פינה היו פורצי דרך ונותני השראה בתחומים רבים הן לאותה תקופה והן בראייה היסטורית רחבה, בעת שיצרו יש מאין.
מכובדי ראש פינה
שמות רבים נקשרים בשמה של ראש פינה מאז היווסדה. בין השמות הבולטים ניתן למצוא את ד"ר גדעון מר, חוקר מלריה שהתגורר וערך את מחקריו במושבה ואשר הביא לפריצת דרך מחקרית בינלאומית בתחום מחלת המלריה ובהמצאת תרופה למחלה וקיבל על כך הכרה בינלאומית. אישיות חשובה בתחום אחר היא חיים וילקומיץ- איש חינוך, מקים בית הספר העברי הראשון, שלמה בן יוסף, אשר על שמו ישנה מערה בראש פינה. שלמה, חבר פלוגת בית"ר, אשר הוצא להורג על ידי הבריטים בהיותו בן 25, נתפס בראש פינה בעת שהסתתר במערה זו מפני הצבא הבריטי בשל החזקת נשק וביצוע פעולת תגמול כנגד הערבים. אדם נוסף הוא אלתר שוורץ- מקים "בית המלון שוורץ" בתחילת המאה ה-20 ששם אז את ראש פינה על מפת התיירות. במלון התארחו אנשים ידועי שם כגון: יוסף טרומפלדור והרב קוק. המלון עצמו אינו פעיל כיום ושייך לעמותה לשחזור ראש פינה.
בנוסף שימשה ראש פינה מאז ומתמיד אבן שואבת לאמנים ואנשי רוח, כנראה משום חיבורה המיוחד אל הטבע, ארכיטקטורה, השקט וההיסטוריה. הללו הגיעו בעיקר החל ממציתה השנייה של המאה ה-20, וביניהם ניתן למצוא את הצייר והסופר אריה אקשטיין, המוזיקאי אלי מגן, המתרגם אריה בובר, דרורה חבקין ועוד.
על ראש פינה כיום
כיום מונה המושבה כ-3000 תושבים והיא מועצה מקומית. ניתן לראות בה את מבני האבן הייחודיים מהעבר יחד עם בתי התושבים הותיקים לצד ההרחבות, התושבים החדשים וה"קידמה" בדמות מרכזים מסחריים אזוריים. הסיור בראש פינה נע בין ישן לחדש והשילוב והאיזון המיוחד הוא חלק מהקסם השורה על המושבה.
בתחום החינוך בראש פינה קיים בית הספר (יסודי) "וילקומיץ" שהוא בית הספר העברי הראשון בארץ, שלימד בשפה העברית סמוך למושבה נמצאים שני בתי ספר מרשת אורט בצפון: האחד "אורט חצור הגלילית" והשני "אורט טובא זנגריה", נציגות מכובדת בהחלט.
ראש פינה- מוקד אמנות, תיירות, נופש, קולינריה וטבע בגליל
מי שלא היה בשנים האחרונות בראש פינה בוודאי יתפעל מהפיתוח המואץ וממרכזי הקניות העמוסים חנויות בפתח המושבה, אשר הופכים אותה לאבן שואבת מסחרית משמעותית באזור. האזור המסחרי משתרע על פני שני מתחמים עיקריים הסמוכים זה לזה ונמצאים בכניסה למושבה. פינות החמד הביתיות, לעומת זאת אינן גלויות לעין ויש לתור בשבילי המושבה על מנת למצוא אותן, בין השלטים וההכוונות השונות. בין פינות החמד ניתן למצוא מסעדות משובחות, בתי קפה ציוריים, צימרים עם נוף גלילי משגע, בתי ספא וגלריות אמנות עצמאיות לפיסול, גילוף בעץ, עבודות מתכת ועוד. אין ספק כי ראש פינה כמוקד תיירות על המפה.
פסטיבל ראש פינה בסינמטק ראש פינה- אחת לשנה בחודש נובמבר מתקיים בסינמטק ראש פינה פסטיבל הקולנוע, הטלביזיה והבידור בהשתתפות אלפי צופים, אמנים ואנשי תרבות ובידור. הסינמטק עצמו משרת את תושבי האזור כולו, מהגליל העליון, מרום הגליל ורמת הגולן ומציע מלבד סרטי קולנוע איכותיים גם קורסים בתחום הקולנוע לציבור הרחב וכן קורסים למורים המוכרים כגמול השתלמות וגם מציע מפגשים עם יוצרים, הקרנות בכורה, ימי עיון ועוד.
אמרת ראש פינה אמרת גם טבע. הנוף הנשקף מראש פינה הוא נוף גלילי טיפוסי וירוק. ראש פינה משקיפה אל רמת הגולן, עמק החולה והחרמון וטובלת בנחל הנושא את שמה. הנחל עצמו שזור מעיינות וסמוך אליו אף נמצאו שרידי עתיקות מתקופת הברזל.
